Chaînes thématiques : une audience mosaïque en pleine mutation
Dans un paysage audiovisuel de plus en plus fragmenté, les chaînes thématiques tirent leur épingle du jeu en touchant près de 8 Français sur 10 chaque mois. Médiamétrie observe leur capacité à fidéliser des communautés sur des centre d’intérêts très identifiés et variés, que ce soit le cinéma, la fiction, le sport - plébiscités par les publics - ou encore le documentaire, la musique ou l’animation.
Les chaînes thématiques font de la résistance. Sur la saison 2025-2026, plus de 50 millions de personnes âgées de 4 ans et plus regardent au moins une chaîne thématique thématique Chaîne de télévision émettant des programmes centrés sur un thème précis ou ayant pour cible une population spécifique (par exemple une chaîne de cinéma, ou une chaîne destinée à la jeunesse). En savoir plus chaque mois, soit 79% des Français. Et l’ensemble de ces chaînes rassemble chaque jour 12,5 millions de téléspectateurs. En analysant ces résultats d'audience, deux tendances structurelles se dégagent.
Séries & Divertissements : l’ancrage féminin
Pour les amateurs de fictions, de feuilletons et d’émissions de plateau, le pôle « Divertissement & Série » est un repère incontournable. Ce pôle, qui représente la plus grande communauté de l’univers thématique thématique Chaîne de télévision émettant des programmes centrés sur un thème précis ou ayant pour cible une population spécifique (par exemple une chaîne de cinéma, ou une chaîne destinée à la jeunesse). En savoir plus avec près de 5,8 millions de téléspectateurs quotidiens, soit 43,7% de l’auditoire des thématiques, présente une identité démographique très marquée. Ce public se distingue en effet par sa forte composante féminine. Les femmes de 15 ans et plus représentent ainsi près de 60% de l'audience de cette thématique sur l’ensemble de la saison, versus 46% de l’audience des chaînes thématiques et 54% de l’audience du média TV. Leur engagement se mesure également au temps passé devant l’écran : les téléspectatrices consacrent en moyenne moyenne La moyenne est un des premiers indicateurs statistiques pour une série de nombres. Par défaut, il s’agit de la moyenne arithmétique, qui se calcule comme la somme des valeurs de la série, divisée par le nombre de valeurs. En savoir plus 50% de plus à ces programmes que leurs homologues masculins.
L'univers du sport : une communauté masculine engagée
À l'autre extrémité de la pyramide des genres, le public des chaînes de sport affiche des caractéristiques diamétralement opposées. Ici, la passion du jeu et des compétitions rassemble une communauté massivement masculine. Les hommes de 15 ans et plus constituent le cœur battant de cette audience, représentant 71% de l’auditoire de la thématique sur la saison écoulée. C'est aussi ici que l'on trouve la plus forte concentration de catégories socioprofessionnelles supérieures (CSP+), qui constituent un quart des téléspectateurs. Le pôle Sport connaît par ailleurs une croissance remarquable dans l’univers des thématiques : sa part d'audience globale grimpe de 16,1 % à 21,1 % sur septembre 2025-juin 2026 versus la saison précédente. Cette évolution est portée par la forte actualité sportive et favorisée par le travail d’éditorialisation notamment sur les grands événements, comme la Coupe d’Afrique des Nations et le Mondial de football, ainsi que par l'arrivée dans la mesure d’un nouvel acteur, Ligue 1+ et ses canaux événements associés, qui n'était pas pris en compte précédemment.
Jeunesse et musique : les fers de lance du rajeunissement global
Logiquement, les chaînes « Jeunesse » et musicales séduisent les plus jeunes. Les enfants et les jeunes adultes forment une autre catégorie de téléspectateurs aux comportements très spécifiques, se concentrant sur ces espaces dédiés. Le public des 4-14 ans s'approprie massivement l'offre Jeunesse, il constitue 29% de son auditoire auditoire Ensemble d'auditeurs, de spectateurs ou de téléspectateurs dans lequel chaque individu a le même poids, quelles que soient sa durée d'écoute et sa fréquence de contact. En savoir plus sur la saison, les moins de 35 ans quant à eux y représentent 47%. Les chaînes musicales parviennent elles aussi à séduire ces jeunes générations : les 15-34 ans pèsent 20% de leur audience. Pour ces publics, la télévision thématique reste un vecteur d'apprentissage et de divertissement très ciblé. Dans l'univers de la jeunesse, les femmes et les cadres sont particulièrement influents, étant souvent les parents prescripteurs de la consommation de leurs enfants.
Cinéma et Découverte : la fidélité des publics adultes
Enfin, les pôles « Cinéma » et « Découverte » s'adressent à des téléspectateurs plus adultes en quête d'évasion culturelle ou d'approfondissement intellectuel. La thématique Cinéma rassemble chaque jour près de 2,3 millions de cinéphiles fidèles sur la saison, avec un profil de public plutôt masculin. De son côté, le pôle Découverte, bien qu'en léger recul sur sa part d'audience, réunit encore une communauté de 2,1 millions de téléspectateurs quotidiens sur septembre 2025-juin 2026. Ces amateurs de documentaires se caractérisent par un intérêt soutenu pour l'histoire, les sciences et l'exploration, formant une audience d'adultes fidèles à leurs rendez-vous thématiques.
L'analyse de la saison 2025-2026 confirme ainsi les spécificités des téléspectateurs de la télévision thématique. Ces publics se définissent par leur fidélité à des territoires éditoriaux très précis. Qu'ils soient passionnés de sport, amateurs de séries, cinéphiles ou jeunes curieux, ils partagent tous une même caractéristique : celle de consommer des programmes TV ciblés et de qualité, correspondant à leurs centres d’intérêt personnels.
Parmi ces chaînes thématiques figurent par ailleurs les télévisions locales, qui se distinguent de l’offre des services de vidéo à la demande.
Locales : une
thématique
thématique
Chaîne de télévision émettant des programmes centrés sur un thème précis ou ayant pour cible une population spécifique (par exemple une chaîne de cinéma, ou une chaîne destinée à la jeunesse).
En savoir plus
ancrée dans la proximité mais un secteur en constante évolution
Pour attirer les téléspectateurs, les éditeurs, soit des groupes de la presse quotidienne régionale, soit des opérateurs indépendants, misent sur une couverture couverture Accumulation d'audience sur une période longue (semaine, mois,...). Il s'agit du nombre ou du pourcentage de personnes ayant eu au moins un contact avec le média étudié au cours de la période, quelle qu'en soit la durée. Elle se calcule sur des panels constants. En savoir plus de l'information locale quotidienne et/ou en continu, des événements sportifs, culturels, économiques..., ou encore sur des coproductions audiovisuelles, notamment dans le documentaire.
Pour financer leur modèle, ces chaînes comptent sur le soutien des collectivités territoriales et le développement de ressources privées, comme la publicité locale et nationale ou le brand brand La brand est le niveau « Marque ». Une brand est un ensemble d’urls identifiées par un même logo. Une brand constitue un ensemble cohérent du point de vue de l’utilisateur, notamment du point de vue de la charte graphique ou de l’univers de marque. En savoir plus content (programmes courts, retransmission d’événements locaux).
[Quant à la récente annonce par son propriétaire, le groupe CMA Media, de vouloir se séparer -soit par une cession soit par une fermeture- des neuf chaînes BFM locales, NDLR], elle nous fragilise et nous déstabilise, tout en montrant que notre modèle économique basé sur un financement privé et public est indispensable pour assurer notre avenir.
Les perspectives reposent également sur Locales Plus, une plateforme nationale de distribution OTT regroupant l'accès aux chaînes de 18 éditeurs indépendants. Avec ce portail unique disponible sur les TV connectées, les applis pour mobiles, les navigateurs web et les box des opérateurs télécoms, les télévisions locales espèrent gagner en visibilité visibilité La définition de visibilité publicitaire, ou viewability en anglais, nous indique lorsqu’une publicité livrée à l’écran peut réellement être considéré comme visible par l’usager. En effet, une publicité compté comme étant livré, n’est pas nécessairement visible pour l’usager. En savoir plus sur tous les écrans connectés, auprès d'un public aux usages multiples.
3 questions à Eric Brion, délégué général de l'ACCES
Dans un paysage audiovisuel de plus en plus protéiforme, comment se distinguent les chaînes thématiques en termes de publics ?
Les chaînes thématiques ne constituent pas un ensemble homogène car elles ne répondent ni aux mêmes attentes, ni aux mêmes usages. Elles occupent des territoires éditoriaux souvent absents ou insuffisamment couverts par les grandes plateformes internationales. Elles se distinguent avant tout par la nature de leur relation avec leurs publics. Leur ambition n’est pas seulement de toucher le plus grand nombre, mais de fédérer des communautés autour d’une identité éditoriale forte. Dans un univers univers Ensemble des unités statistiques dans lequel est tiré l'échantillon d'une enquête. Lorsque ces unités sont des individus, on parle de population. En savoir plus où les plateformes privilégient des logiques de recommandation personnalisée, les chaînes thématiques continuent de construire une relation de confiance, de proximité et de fidélité avec leurs téléspectateurs. Leur valeur se mesure autant par l’engagement et l’affinité de leurs audiences que par leur volume.
Face à cette concurrence multiple, quels sont les offres et les canaux de distribution possibles pour les éditeurs ?
Les chaînes thématiques sont devenues de véritables marques médias dont la vocation est d’accompagner leurs publics sur l’ensemble des écrans et des usages, d’être présentes partout où se trouvent les audiences. Cette stratégie de multi-distribution associe les offres des distributeurs, les plateformes OTT, les services de replay replay Replay ou catch up, anglicisme désignant une technologie permettant aux téléspectateurs de visionner ou revisionner un programme de télévision après sa diffusion live. En savoir plus , l’AVOD, les chaînes FAST, les téléviseurs connectés, YouTube, les réseaux sociaux et, demain, de nouveaux environnements qui ne manqueront pas d’émerger. Le linéaire linéaire Désigne le fait de regarder un programme de télévision en live, en timeshifting (contrôle du direct) ou en différé privé (avec un enregistrement personnel). En savoir plus conserve un rôle essentiel de prescription, de rendez-vous collectif et de fidélisation. Les plateformes numériques permettent, quant à elles, de prolonger l’expérience, de recruter de nouveaux publics et de développer de nouveaux usages. Cette logique s’étend désormais bien au-delà des frontières nationales : l’exportation des programmes et des marques constitue un relais de croissance majeur.
Et quel peut être leur modèle économique pérenne ?
Il n’existe pas un modèle économique unique, pas plus qu’il n’existe un modèle unique de chaîne thématique thématique Chaîne de télévision émettant des programmes centrés sur un thème précis ou ayant pour cible une population spécifique (par exemple une chaîne de cinéma, ou une chaîne destinée à la jeunesse). En savoir plus . Selon les cas, elles combinent revenus de distribution, publicité, partenariats, exploitation des droits, diversification des activités, événements ou développement international. En revanche, une évolution est commune commune La commune est la plus petite subdivision administrative du territoire. Au 1er janvier 2020, on comptait 34 986 communes, dont 34 857 en métropole. En savoir plus à l’ensemble du secteur : la chaîne doit désormais être pensée comme une marque média. La concurrence ne s’exerce plus entre les chaînes thématiques elles-mêmes, ou entre télévision et plateformes de streaming streaming Procédé technique de transmission numérique de données qui permet la lecture de flux vidéos et/ou de sons en continu. Contrairement à la diffusion de télévision par voie hertzienne ou satellite, cette technologie requiert un réseau bidirectionnel (Internet) pour envoyer des requêtes périodiques au serveur de streaming afin de recevoir des micro-fichiers vidéo ou audio. En savoir plus . Elle oppose désormais des marques éditoriales capables d’être présentes partout où se trouvent leurs publics. Dans ce contexte, la mesure d’audience devient un enjeu stratégique majeur. Demain, il ne suffira plus de mesurer l’audience d’une chaîne sur un écran, mais l’audience d’une marque média sur l’ensemble de ses points de contact contact En média planning, un contact correspond à une exposition d'un individu à un support publicitaire. Pour la radio, on parle d’occasion d’entendre (ODE) et pour la TV, Internet, la presse, le cinéma et l’affichage, on parle d’occasion de voir (ODV). En savoir plus . C’est l'audience globale, tous écrans confondus, qui devra être mesurée et valorisée.